Hoje é o dia da festa de Santo Agostinho (354-430 d.C.), um dos poucos Pais da Igreja Primitiva amados tanto por católicos quanto por protestantes. O teólogo presbiteriano R.C. Sproul disse que “se existe algum gigante que se destaca na história da Igreja como o homem sobre cujos ombros está toda a história da teologia, é um homem chamado Aurélio Agostinho, Santo Agostinho”.
O que poucos cristãos percebem é que Agostinho afirma ser testemunha ocular de vários milagres realizados por relíquias de santos, e particularmente as relíquias do Santo Estêvão (o diácono morto em Atos 7), isso durante seu tempo como bispo de Hipona. Ele descreve vários desses milagres, incluindo a ressurreição de um sacerdote morto, explicando:
Pois quando vi, em nossos tempos, sinais frequentes da presença de poderes divinos semelhantes aos que foram dados no passado, desejei que narrativas fossem escritas, julgando que a multidão não deveria permanecer ignorante acerca dessas coisas. Ainda não se passaram dois anos desde que essas relíquias foram trazidas pela primeira vez a Hiporegius, e … aqueles [milagres] que foram publicados já totalizam quase setenta no momento em que escrevo.
Santo Ambrósio, mentor de Agostinho, de fato chegou a receber uma visão de Deus, na qual o Senhor revelou-lhe onde ele poderia encontrar as relíquias dos santos mártires Gervásio e Protásio, com o fim de que colocasse aquelas relíquias na pedra angular do altar para a celebração da Missa na Basílica de Milão.
Portanto, não é apenas o caso de tanto Agostinho quanto Ambrósio crerem no poder das relíquias, mas de eles próprios alegarem terem sido testemunhas oculares! Sendo assim, como destaco em um artigo da Catholic Answers,
Este fato coloca os protestantes em uma posição difícil. Será que a conclusão a qual chegarão é a de que Agostinho e Ambrósio estavam mentindo? Tal conclusão dificilmente se sustenta. Ambos testemunharam eventos que eram muito públicos e muito bem documentados para serem apenas obra da imaginação de um homem. Como São Paulo lembra ao rei Arippa, “isso não foi feito em qualquer canto” (Atos 26:26).
Será que os protestantes deveriam concluir que Agostinho era simplesmente ingênuo ou delirante? Isso prejudicaria muito seu status de “um gênio filosófico e teológico de primeira ordem” e [como dizem] o maior teólogo do primeiro milênio.
Não, a única maneira de levar Agostinho a sério como teólogo é levá-lo a sério como testemunha cristã, e isso inclui seu testemunho com respeito aos milagres que ele observou pessoalmente através das relíquias do Santo Estêvão.
Você não pode ter Agostinho sem acreditar nas relíquias dos Santos.
Foto de Philippe de Champaigne via Winkimedia Commons
Tradução de Kertelen Ribeiro do texto Why You Can’t Have St. Augustine Without Relics
