Epifânio de Salamina defende a Assunção corporal de Maria em 378 d.C., comparando-a a Elias, mas observa que não é certo se ela morreu.
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“E se eu dissesse algo mais em seu louvor, [ela é] como Elias, que foi virgem desde o ventre de sua mãe, permaneceu sempre assim, foi arrebatado e não viu a morte.” (Panarion, ano 378 d. C.; “Contra os Coliridianos”: da seção 79 de “The Panarion of Epiphanius of Salamis Books II and III. De Fide”, segunda versão revisada, traduzida por Frank Williams, Boston: Brill, 2013, p. 641) no Link (substitua os x por t):
Na seção 78, ele havia escrito:
“Se alguém pensa que estou enganado, aliás, que examine as Escrituras e não encontrará a morte de Maria, nem se ela morreu ou não, nem se foi sepultada ou não… A Escritura simplesmente silenciou devido ao prodígio avassalador, para não lançar as mentes dos homens em consternação. Pois não ouso dizer — embora tenha minhas suspeitas, mantenho-me em silêncio […]”Não posso decidir com certeza, e não estou dizendo que ela permaneceu imortal. Mas também não estou afirmando que ela morreu. Pois a Escritura foi além da compreensão humana e deixou a questão em suspenso no que diz respeito ao vaso precioso e escolhido, para que ninguém suspeitasse de comportamento carnal da parte dela. Se ela morreu, não sei;” e [mesmo] se ela foi sepultada…
(p. 624-625)
O apologista católico Tim Staples discorreu sobre isso:
“Santo Epifânio indica claramente sua concordância pessoal com a ideia de que Maria foi assunta ao céu sem jamais ter morrido. Em outra parte, ele esclarece que não tem certeza — e ninguém tem, pelo menos não de forma definitiva — sobre se ela morreu ou não. Mas ele jamais diz o mesmo a respeito da Assunção em si. Isso não parecia estar em dúvida. Ao compará-la a Elias, ele indica que ela foi elevada corporalmente, assim como a Igreja continua a ensinar 1.600 anos depois.”
Note que, quando a Assunção foi definida como dogma *ex cathedra* em 1950, a questão de ela ter morrido ou não foi deixada como uma opinião sobre a qual os católicos podem divergir (tal como Epifânio havia escrito 1.572 anos antes). No entanto, a maioria dos teólogos católicos acredita que ela morreu, para imitar seu Filho.
N. T.:
