Santo Inácio de Antioquia foi um bispo instruído pelo Apóstolo João e ordenado sacerdote por S. Pedro. Em sua epístola aos romanos, ele pede aos fiéis que não interfiram no seu martírio, que ocorreria em breve. Inácio foi devorado por feras segundo o esporte romano, pouco depois de escrever aos cristãos recomendações importantes, tais como a necessidade de serem fiéis, manterem a unidade com o bispo católico e comungarem de uma mesma Eucaristia, chamando-a de “carne de Cristo” e ordenando que os cristãos não aceitassem em seu meio aqueles que negassem essa Verdade sacramental. A seguir, alguns dos ensinamentos de Santo Inácio:
OS CRISTÃOS DEVEM MANTER A UNIDADE E AFASTAR-SE DOS ENSINAMENTOS DOS HEREGES E DOS QUE PROMOVEM DIVISÃO
Mantenham-se longe daquelas plantas malignas que Jesus Cristo não sustenta, uma vez que elas não foram plantadas pelo Pai. Não que eu tenha encontrado qualquer divisão entre vocês, mas sim uma pureza excessiva. Porque todos os que são de Deus e de Jesus Cristo também estão com o Bispo. E todos os que, no exercício do arrependimento, retornarem à unidade da Igreja, estes também pertencerão a Deus, de modo que possam viver de acordo com Jesus Cristo. Não erreis, meus irmãos. Se alguém seguir o homem que cria um CISMA (causa divisão) na Igreja, o tal não herdará o reino de Deus. Se alguém andar segundo uma opinião estranha, o tal não está em comunhão com a paixão [de Cristo].
Portanto, como filhos da luz e da verdade, fujam das divisões e das doutrinas malignas; mas onde está o pastor, sigam-no como ovelhas. Pois há muitos lobos que parecem dignos de crédito, os quais, por meio de um prazer pernicioso, levam cativos (2 Timóteo 3:6) aqueles que correm para Deus; mas na vossa unidade eles não terão lugar.
OS CRISTÃOS DEVEM TER A MESMA DOUTRINA E FALAR UMA MESMA COISA
Portanto, é conveniente que vocês glorifiquem de todas as maneiras a Jesus Cristo, que os glorificou, para que, por uma obediência unânime, vocês sejam perfeitamente unidos na mesma mente e no mesmo julgamento, e possam todos falar o memo sobre a mesma coisa,
[1 Coríntios 1:10] para que, estando sujeitos ao bispo e ao presbitério, vocês possam em todos os aspectos ser santificados.
OS CRISTÃOS DEVEM TER COMUNHÃO COM O BISPO PORQUE ELE FOI ESTABELECIDO DIVINAMENTE POR CRISTO
Pois, se vocês estão sujeitos ao bispo, tal como estariam a Jesus Cristo, parece-me que vocês não vivem segundo o procedimento dos homens, mas sim de acordo com Jesus Cristo, Aquele que morreu por nós, com o fim de que, crendo em Sua morte, vocês possam escapar da morte. É necessário, portanto, que, como de fato já fazem, sem o bispo nada façais[…] Da mesma forma, que todos reverenciem os diáconos como uma nomeação de Jesus Cristo , e o bispo como Jesus Cristo , que é o Filho do Pai , e os presbíteros como o sinédrio de Deus e assembleia dos apóstolos . Fora estes, não há Igreja.
Mas, visto que o amor não me permite ficar em silêncio a respeito de vós, tomei, portanto, a iniciativa de vos exortar primeiro de modo que todos corrais juntos segundo a vontade de Deus. Pois também Jesus Cristo, nossa vida inseparável, é a vontade [manifestada] do Pai; da mesma forma que também os bispos são, tendo sido estabelecidos em todos os lugares até aos confins [da terra], isso se deu pela vontade de Jesus Cristo .
A IGREJA POSSUI COMO GOVERNO O MONOEPISCOPADO
Recebi, portanto, toda a sua multidão em nome de Deus, por Onésimo, um homem de amor inexprimível, e seu bispo na carne, a quem eu oro por Jesus Cristo para amar, e que todos vocês procurem ser como ele. Bendito seja Aquele que concedeu, sendo achados dignos, que vocês recebessem um bispo tão excelente […] Quanto ao meu companheiro de serviço Burrhus, seu diácono em relação a Deus e abençoado em todas as coisas, peço que ele possa continuar por mais tempo, tanto para sua honra quanto para a honra de seu bispo.
O EPISCOPADO É UMA INSTITUIÇÃO DIVINA
Pois mesmo Jesus Cristo, sendo ele nossa vida inseparável, é a vontade manifestada do Pai; da mesma forma também os bispos, que foram estabelecidos em todos os lugares até os limites mais extremos [da terra], e isso se deu pela vontade de Jesus Cristo. Portanto, é apropriado que vocês corram unidos de acordo com a vontade do seu bispo, e isso sei que vocês também fazem. Pois seu presbitério apropriadamente renomado, digno de Deus, é ajustado exatamente ao bispo da mesma maneira que as cordas são ajustadas para a harpa. Portanto, na vossa concórdia e no vosso amor harmonioso, Jesus Cristo é assim cantado. E homem por homem, tornem-se um coro, de forma que, sendo harmoniosos no amor, e assumindo o cântico de Deus em uníssono, vocês possam com uma só voz cantar ao Pai por meio de Jesus Cristo, para que Ele possa ouvi-los e perceber, por suas obras, que vocês são de fato os membros de Seu Filho. É proveitoso, portanto, que vocês vivam em uma unidade irrepreensível, para que assim possam sempre desfrutar da comunhão com Deus. Pois se eu, neste breve espaço de tempo, desfrutei de tal comunhão com seu bispo — não quero dizer de uma mera natureza humana, mas de uma com natureza espiritual — quanto mais eu os considero felizes, vós que estais tão unidos a ele, tal como a Igreja está a Jesus Cristo, e tal como Jesus Cristo está unido ao Pai, para que todas as coisas concordem em unidade!
OS HOMENS QUE SE SEPARAM DA UNIDADE DA IGREJA O FAZEM POR ORGULHO E SOBERBA
Que ninguém se engane: se alguém não estiver dentro do altar, o tal está privado do pão de Deus. Pois se a oração de um ou dois possui [Mateus 18:19] poder, quanto mais a oração do bispo e de toda a Igreja! Aquele, portanto, que não se reúne com a Igreja, manifestou oseu orgulho e se condenou. Pois está escrito: Deus resiste aos soberbos.
Tenhamos cuidado, pois, para não nos colocarmos em oposição ao bispo , a fim de que possamos estar sujeitos a Deus.
OS CRISTÃOS SE REÚNEM, POIS A SUA UNIDADE ENFRAQUECE SATANÁS
Tome cuidado, então, para se reunir frequentemente para dar graças a Deus , e mostrar Seu louvor. Pois quando vocês se reúnem frequentemente no mesmo lugar, os poderes de Satanás são derrotados, sendo a destruição que ele almeja realizar impedida pela unidade da vossa fé. Nada é mais precioso do que a paz, pela qual toda guerra , tanto no céu quanto na terra, é levada ao fim.
QUEM É CRISTÃO SE REÚNE AO BISPO, POIS ESTA É A ORDENANÇA EVANGELÍSTICA
Agora, convém a vocês também não tratarem seu bispo com muita familiaridade só por ele ser jovem, mas render-lhe toda a reverência, tendo respeito ao poder de Deus Pai, como eu sei que até mesmo os santos presbíteros fazem, ao não julgar precipitadamente, pela manifesta aparência jovem dele, mas como sendo eles próprios prudentes em Deus, submetendo-se a ele [o bispo], ou melhor, não a ele, mas ao Pai de Jesus Cristo, o bispo de todos nós. Portanto, é apropriado que vocês, de forma alguma usando de hipocrisia, obedeçam [ao seu bispo]… já que o homem que não o faz, não engana [por tal conduta] o bispo visível, mas zomba daquele que é invisível [Jesus]. E toda essa conduta não se refere ao homem, mas a Deus, que conhece todos os segredos.
É apropriado, então, não apenas ser chamado de cristão, mas ser cristão de verdade: uma vez que há alguns que, de fato, chamam alguém pelo título de bispo, mas fazem todas as coisas sem ele. Ora, tais pessoas me parecem não possuir uma boa consciência, visto que não estão firmemente reunidas de acordo com o mandamento.
OS GNÓTICOS NEGAM QUE A EUCARISTIA É A CARNE DE CRISTO, MAS OS CRISTÃOS ACREDITAM NESSE DOM
Eles [os gnósticos] se abstêm da Eucaristia e da oração, porque não confessam que a Eucaristia é a carne de nosso Salvador Jesus Cristo, que sofreu pelos nossos pecados, e que o Pai, por Sua bondade, ressuscitou. Aqueles, portanto, que falam contra este dom de Deus, incorrem na morte em meio às suas disputas. Todavia, lhes seria melhor tratá-la com respeito, para que também pudessem participar da ressurreição. Convém, pois, que vocês se mantenham afastados deles, e não os mencionem nem em particular nem em público, mas deem ouvidos aos profetas e, acima de tudo, ao Evangelho, no qual a paixão de Cristo nos foi revelada, e a ressurreição foi provada. Evitem todas as divisões, como sendo o início dos males.
Aos Esmirnenses 7
OS SANTOS ESTÃO NO CÉU
Vocês são iniciados nos mistérios do Evangelho juntamente com Paulo, o santo, o martirizado, o merecidamente mais bem-aventurado, e a cujos pés eu serei encontrado, quando eu alcançar Deus…
OS JUDAIZANTES ERRAM, POIS ABRAÇAM UM FERMENTO VELHO
Pois todo aquele que é chamado por qualquer outro nome além deste, não é de Deus . Deixem, portanto, o maufermento , o velho e azedo, e sejam transformados no novo fermento, que é Jesus Cristo. Sejam salgados nele, para que nenhum dentre vós se corrompa, uma vez que, pelo seu cheiro vocês serão condenados. É absurdo confessar Cristo Jesus e judaizar. Pois o Cristianismo não abraçou o Judaísmo, mas o Judaísmo é que abraçou o Cristianismo, para que toda língua que crer possa se reunir a Deus.
JESUS DESCEU AO SHEOL E LEVOU OS SANTOS QUE ESPERAVAM NELE AO CÉU
[…] como poderemos viver separados dele (Jesus), cujos discípulos, os próprios profetas, no Espírito, o esperavam como seu Mestre? E, portanto, aquele a quem eles esperavam acertadamente, tendo vindo, os ressuscitou dentre os mortos [Mateus 27:52].
Aos Magnésios 9
OS CRISTÃOS SE REÚNEM NO DOMINGO, O DIA DO SENHOR
Os que viveram segundo a antiga ordem das coisas alcançaram uma nova esperança, não guardando já o sábado mas o Dia do Senhor, no qual também a nossa vida renasceu por ele e por meio de sua morte — a quem alguns negam, sendo por meio desse mistério que obtivemos a fé e, portanto, perseveramos, para que sejamos achados discípulos de Jesus Cristo, nosso único Mestre […]
Aos Magnésios 9
OS FALSOS MESTRES E AQUELES QUE PROMOVEM A HERESIA
Não erreis , meus irmãos. [Tiago 1:16] Os que corrompem famílias não herdarão o reino de Deus [1 Coríntios 6:9-10]. Se, pois, se os que fazem isto quanto à carne sofreram a morte, quanto mais será daquele que corrompe a fé de Deus por meio doutrinas más, pela qual Jesus Cristo foi crucificado! O tal, contaminando-se [desta forma], irá para o fogo eterno , bem como também todo aquele que lhe der ouvidos.
SEJAM PACIENTES COM OS INCRÉDULOS E ORAI POR ELES
E orai sem cessar pelos outros homens.
Pois há neles esperança de arrependimento para que possam chegar a Deus. Vede, pois, que eles sejam instruídos pelas vossas obras, se não puderem receber a doutrina de outra maneira. Sede mansos em resposta à ira deles, humildes em oposição à sua vanglória: às suas blasfêmias retornai as vossas orações; em contraste com o seu erro, sede firmes (Colossenses 1:23) na fé; e pela sua crueldade, manifestai a vossa mansidão. Enquanto tomamos cuidado para não imitar a sua conduta, sejamos irmãos deles em toda a verdadeira bondade; e procuremos ser seguidores do Senhor (quem já foi mais injustamente tratado, destituído e condenado do que Ele?), para que nenhuma planta do diabo seja achada em vós, mas possais permanecer em toda a santidade e sobriedade em Jesus Cristo, tanto com respeito à carne como ao espírito.
A VIRGINDADE DE MARIA FOI ESCONDIDA POR DEUS
Ora, a virgindade de Maria foi ocultada do príncipe deste mundo, assim como sua descendência e a morte do Senhor; três mistérios de renome, que foram realizados em silêncio por Deus.
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N. E. Acerca desse ponto, convém declarar que a descrição acima carece de clareza, não podendo ser suscitada como uma defesa, sozinha, da Virgindade Perpétua de Maria em Santo Inácio. É necessário, contudo, dizer que não seria infundada a atitude de um católico de analisá-la juntamente com outros dados bastante elucidativos, tais como a menção de S. Jerônimo [em seu debate contra Helvídio] de que Santo Inácio teria também defendido a Virgindade Perpétua em variados escritos. O tradutor de Estridão parece ter feito uso de informações às quais ele tinha acesso em sua época, e que Helvídio provavelmente conhecia, mas nós não, possivelmente por terem se perdido com o tempo. De fato, não seria algo extraordinário, já que Orígenes alegou em seu comentário ao Evangelho de Mateus X, por volta de 230 d. C., que muitos defenderam a ideia de que os irmãos de Jesus na Bíblia poderiam ser filhos de S. José de um casamento anterior para preservar a honra virginal de Maria, que já era um doutrina aceita pela Igreja nessa época. Jerônimo cita em sua defesa, também São Justino e São Policarpo:
Agora que ultrapassei as pedras e encolhos, devo me por ao largo e ir a toda velocidade para chegar ao destino. Você, se sentindo uma pessoa sem conhecimentos, usou Tertuliano como sua testemunha e citou as palavras de Vitorino, bispo de Perávio. De Tertuliano não direi [nada] senão que ele não pertenceu à Igreja. Mas com respeito a Vitorino, afirmo que já ficou provado pelo Evangelho – que ele falou dos irmãos de Nosso Senhor não como sendo filhos de Maria, mas como irmãos no sentido que expliquei, ou seja, irmãos sob o ponto de vista de parentesco, não de natureza. Estamos, contudo, desperdiçando nosso percurso com ninharias e deixando a fonte da verdade, estamos seguindo insignificantes pontos de opinião. Não deveríamos arrolar contra você toda a série de escritores antigos? Inácio, Policarpo, Irineu, Justino Mártir e muitos outros homens apostólicos e eloquentes, que expuseram as mesmas explicações contra Ebião, Theodoto de Bizâncio e Valentino, escreveram volumes repletos de conhecimentos. Se você alguma vez lesse o que eles escreveram, você se tornaria um homem sábio. Mas eu penso que é melhor refutar brevemente cada ponto do que prolongar meu livro por uma extensão indevida.
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O HOMEM SERÁ SALVO SE PERMANECER FIEL EM CONDUTA E FÉ ATÉ O FIM
Nenhum homem que faz uma profissão de fé peca [1 João 3:7]; tampouco aquele que possui amor odeia a ninguém. A árvore é manifesta por seu fruto [Mateus 12:33]; assim também aqueles que professam ser cristãos serão reconhecidos por sua conduta. Isso porque, agora, ninguém está interessado em mera profissão [de fé], mas sim que um homem seja achado perseverando no poder da fé até o fim.
